14 tháng 07, 2010 10:48  Lê Xuân Việt viết

---

Nghe mấy bác bàn tán về cuộc hội ngộ sắp tới ở quê nhà, bác Ba tui bận cài bừa nông nghiệp bên đây, gặp cha chủ dzựa lúa khắt khe hổng cho đi nghỉ phép lâu, lòng bác Ba tui thấy xôn xao nên xin gửi một bài tui dziết để cùng mấy bác ôn chút kỷ niệm Taberd.


Tôi cho mình là một trong những kẻ có số may mắn trên con đường học vấn, khởi sự từ ngày đầu tiên tôi cắp sách đến trường. Tôi còn nhớ hôm đó mẹ tôi đưa tôi đến Taberd, và tôi đã khóc bù lu bù loa, ghì chặt lấy bà, không chịu vào lớp. (Sau đó khi dần quen với trường với bạn, thì tôi lại không bằng lòng mẹ tôi đưa đón nữa vì lũ bạn ghẹo cười.) Kể từ hôm đó cho đến ngày tôi ra khỏi nước năm ’75, trường Taberd dã trở thành kho tàng quê hương Việt Nam của tôi.

Trong suốt 11 năm đi học ở Taberd, thời gian tôi chăm chỉ học thì rất ít mà tháng ngày rong chơi la cà với bạn bè thì nhiều (mà hầu như luôn không đủ). Không biết bao nhiêu là lần tôi mang bulletin về nhà, điểm bết bát, bị mẹ tôi mắng “mày cứ ham chơi với mấy cái thằng Taberd,” rồi dọa tôi mai mốt rớt tú tài cho đi lính mãn đời. Tôi rời Saigon tháng 4 năm ’75, cho đến năm ’85 mới đoàn tụ gia đình khi mẹ tôi sang Mỹ; mẹ tôi nhắc lại những khi đi ngang qua Taberd thấy nhớ con, nhớ những sinh hoạt và tụ tập bạn bè của tôi ngày xưa là nước mắt lại chảy dòng.

Một sinh hoạt thời Taberd mà tôi có rất nhiều kỷ niệm là môn bóng rổ. Tôi tiếc là mình không có được trí nhớ polaroid như me xừ Nghiêm quốc Việt để kể lại nhiều những chuyện thời đó; nhớ được gì tôi ghi xuống, anh em nào có thêm chi tiết xin đóng góp.

Tôi nhớ Taberd có tiếng về môn bóng rổ. Dạo đó trường có 3 đội: A, B, và C. Hình như đội A gồm phần nhiều là các đàn anh đã ra trường và một ít các anh xuất sắc trong lớp 12; đội B thì có cầu thủ của các lớp Trung học, và đội C thì thuộc thành phần thiếu nhi tiểu học.

Một cầu thủ “superstar” của đội A là anh Nguyễn công Minh (về sau trở thành thầy Minh của Taberd, dạy môn Việt văn thì phải). Anh Minh dạo đó là sinh viên đại học Saigon và cũng là huấn luyện viên (coach) cho đội B. Tôi nhớ những tháng ngày tôi ở trong đội C, tôi có ông anh họ trong đội B (Phạm chí Thành), nên hầu như chiều nào tôi cũng chơi banh ở trường cho đến tối mịt, hoặc đi theo đội A/B xem đấu. Tôi nhớ rất ít trường có đội banh C như Taberd mình (chỉ lòng vòng Lasan Đức Minh) nên chúng tôi rất ít có dịp đấu banh. Tôi nhớ xem đội A chơi banh là gần đến tột đỉnh của kỹ thuật bóng rổ trong nước mình. Đối với tụi tôi anh Minh là một thần tượng của Taberd, vì anh chơi banh rất giỏi, offense cũng như defense, và anh bao hết các positions (guard, forward, center). Anh nổi danh về bóng rổ trong giới sinh viên cũng như dân pros ở Saigon; ngoài sinh hoạt ở Taberd, anh là cầu thủ cột trụ của đội sinh viên Saigon. Những khi đi xem anh đấu cho Taberd A hay cho đội sinh viên (chọi những đội như cục Chiến Tranh Chính Trị, đội Hải Quân có những tay nhà nghề nổi danh như là Chí Chảy bắn từ giữa sân như cơm sườn), thấy anh nhấp họ bay như châu chấu, tụi tôi có một niềm hãnh diện về dân Taberd mình. Ngoài ra tụi tôi rất thích la cà với anh Minh vì anh là sáu bảnh, ăn diện láng cón và hay chỉ bảo và truyền kinh nghiệm cho chúng tôi trong đề tài “ghệ”.

Tôi tiếc không nhớ nhiều về đội C của tôi. Những lần có dịp đấu banh, tôi nhớ cảm giác sung sướng và hãnh diện được mặc đồng phục của Taberd (tôi nhớ dường như màu xanh bleu đậm chữ vàng, giống như của UCLA Bruins; còn đội A thì màu trắng), nhớ lúc ra chạy banh warm up, rồi tôi được cử ra nhảy banh vì tôi là thằng có chiều cao trong đội. Trong đám bạn trong đội banh thì tôi chỉ còn nhớ có thằng Nguyễn phước Hà, thằng lì lợm này dằn banh chắc nịch và hay len lỏi vào các khe góc của đối phương rồi pass banh nhuyễn nhừ, và đương nhiên có thằng phì lủ Sơn luôn đứng choáng sân--có lẽ mình phải tuyên dương nó là bậc tiền bối của Charles Barkley, vì không ai dám vào sân trong để dành rebound với ổng.

Tôi nhớ mang máng là hình như tôi có vào trong đội B một thời gian ngắn về sau, nhưng hoạt động ra sao thì trí nhớ tôi bây giờ mù tịt.